Dein Hund sieht etwas. Einen anderen Hund, einen Radfahrer, eine Katze. Du sagst seinen Namen und es passiert nichts. Du sagst ihn noch einmal, lauter, und es passiert immer noch nichts.
Es sieht aus, als würde er dich ignorieren. Das tut er nicht. In dem Moment wiegt das, was er sieht, schwerer als du, und dann kommt ein normales Kommando schlicht nicht durch. Er hört dich schon, aber es ist kein Platz da, um etwas damit zu machen. Dafür brauchst du etwas anderes.
Das sind die drei Signale, die ich dafür benutze: Fokus, fang und such. Alle drei machen dasselbe, nämlich seine Aufmerksamkeit zurückholen, aber jedes verlangt etwas mehr von ihm.
Du hast ungefähr zwei Sekunden
Wenn dein Hund einen Trigger ansieht, hast du ungefähr zwei Sekunden, um ihn da herauszuholen. Machst du das nicht, wird eine Fixierung daraus, und dann ist Kontakt zu bekommen deutlich schwerer. Seine Ohren sind in dem Moment praktisch zu.
Findet er eines dieser Signale wirklich toll, kann es manchmal selbst dann noch mehr wert sein als der Trigger. Aber darauf willst du dich nicht verlassen. Du willst kurz vor der Fixierung hinein, nicht danach.
Genau deshalb funktioniert es auch langfristig. Setzt du es immer gerade rechtzeitig ein, lernt er, dass seine neue Reaktion auf einen Trigger ist: dich ansehen.
Erst beibringen, dann benutzen
Das ist die Reihenfolge, die am häufigsten umgedreht wird. Leute lesen davon und probieren es sofort in dem Moment, in dem es schiefgeht. Dann funktioniert es nicht, denn dein Hund kennt das Wort noch gar nicht.
Bring es ihm also in einem ruhigen Moment bei, wenn nichts los ist. Sag draußen einfach ab und zu "such", ohne dass etwas passiert. Merkst du, dass er das Wort kennt und dich ansieht, sobald du es sagst, dann ist es einsatzbereit. Erst dann kannst du es für die Momente benutzen, für die du es eigentlich gedacht hast.
Bei such kommt noch etwas dazu. Die meisten kennen es als Spiel für zwischendurch: eine Handvoll Futter ins Gras, wenn ihm langweilig ist, oder etwas, um ihn drinnen kurz zu beschäftigen. Daran ist nichts falsch, aber dadurch wird es selten als etwas gesehen, das man mitten im Spaziergang einsetzt.
Genau dort ist es am stärksten. Weil er such schon als etwas Schönes kennt, hat es Wert in dem Moment, in dem du es brauchst. Du bittest ihn dann nicht, etwas zu lassen, du gibst ihm etwas anderes zu tun, und das ist eine viel einfachere Frage.
Bei Coco bin ich da aus Versehen draufgekommen, mitten im Spaziergang. Wie das lief, kommt in diesem Teil ihrer Geschichte. Den gibt es noch nicht.
Ohne die Basis funktioniert keines der drei
Das sind Hilfsmittel für einen Moment. Sie holen deinen Hund aus etwas heraus, aber sie ändern nichts an dem Grund, warum er da so schnell hineinrutscht.
Ein Hund, der sich nicht sicher fühlt, nicht zur Ruhe kommt oder keine Ahnung hat, wie sein Tag aussieht, liegt viel öfter und viel länger über seiner Schwelle. Dann setzt du diese drei den ganzen Spaziergang lang ein statt ab und zu, und dann funktionieren sie irgendwann auch nicht mehr.
Das ist gleichzeitig dein wichtigster Maßstab. Brauchst du sie ständig, dann liegt es nicht am Signal. Dann fehlt eine Schicht darunter, und da ist viel mehr zu gewinnen als in dem, was du in dem einen Moment rufst.
Fokus: um Blickkontakt bitten
Das ist die Grundlage, und für viele Hunde reicht das auch schon. Du bittest um Blickkontakt, und damit ist es das leichteste der drei: es muss nur geschaut werden.
Es gibt zwei Wege dahin. Sie stören sich nicht gegenseitig und ich benutze beide, oft durcheinander.
Fokus als Kommando
So baust du es auf. Halt ein Leckerli neben deinen Kopf und warte. Dein Hund schaut erst auf das Leckerli, aber irgendwann nimmt er Blickkontakt auf. Das ist der Moment, in dem du belohnst.
Das Wort hängst du erst dran, wenn dieses Schauen da ist. Schaut er dich von selbst an, dann sagst du "fein, Fokus". So lernt er, wie dieses Wort heißt, statt dass du es rufst, während er noch woanders hinschaut.
Danach kannst du anfangen, danach zu fragen. Merkst du, dass er dich eine Weile nicht angesehen hat, dann sagst du Fokus, damit er nicht zu weit in die Welt um ihn herum abdriftet. Damit bist du einer Fixierung, einer Reaktion oder sogar dem Ziehen an der Leine oft schon zuvorgekommen.
Dein Belohnungswort einsetzen
Der zweite Weg verlangt nichts von ihm. Hier benutzt du das Wort, bei dem er schon ein Leckerli erwartet, bei mir "fein". Ein Klicker macht genau dasselbe.
Sieht er einen Trigger, dann sagst du dieses Wort. Er schaut zu dir hoch, weil er weiß, was kommt, und dieses Hochschauen ist das, was du belohnst. Du musst ihm also nichts erst abgewöhnen: du setzt etwas ein, das für ihn schon Bedeutung hat.
Hältst du das lange genug durch, macht er es von selbst. Er sieht etwas und schaut zu dir, noch bevor du überhaupt etwas gesagt hast. Das ist der Punkt, an dem du das Wort eigentlich nicht mehr brauchst, und dann hast du genau das, was du wolltest: seine erste Reaktion auf einen Trigger ist, dich anzusehen.
Fokus benutze ich übrigens nicht nur in schweren Momenten. Auch einfach zwischendurch, oder kurz bevor wir eine Straße überqueren, oder wenn jemand vorbeikommt. Bei mir macht "schau mal" dieselbe Arbeit wie Fokus. Welches Wort du nimmst, ist egal, solange es nur eines ist und du es nicht wiederholst.
Fang: hier muss er wirklich scharf sein
Für manche Hunde ist kurz hinschauen nicht genug wert. Die brauchen etwas, das mehr von ihnen verlangt, und fang ist davon der kleinste Schritt.
Du wirfst ihm das Stück Futter zu und er muss es fangen. Gesucht werden muss nichts, aber er muss gut aufpassen, denn er muss einschätzen, wie er es nimmt. Du siehst, wie seine Augen sich vorbereiten.
Der Unterschied zu Fokus ist also, dass Schauen nicht reicht: er muss etwas damit machen. Gleichzeitig ist es sofort vorbei. Er fängt, er schluckt, und dann ist es erledigt. Das macht es zur leichteren der beiden Aufgaben, und genau deshalb kommt es vor such.
Am Anfang passiert oft gar nichts. Das Futter prallt an ihm ab und er versteht nicht, was da vor sich geht. Mach es ein paar Mal und es fällt an seinen Platz: das Ding kommt zu mir und ich kann es fangen.
Nicht jeder Hund kann fangen, und bei manchen dauert es einfach länger. Schaut er geradeaus und versteht es nicht, heißt das nicht, dass es nie klappt. Probier es öfter. Klappt es wirklich nicht, dann bleibst du bei den anderen beiden. Das geht immer.
Such: eine echte Aufgabe
Reicht fangen nicht, oder ist der Moment wirklich schwer, dann ist such das schwerste der drei.
Der Unterschied ist, dass such ihm eine echte Aufgabe gibt, und vor allem, dass es länger dauert. Im Gras bist du schnell fünf Sekunden weiter, manchmal mehr. Genau das willst du in einem schweren Moment: je länger er mit etwas beschäftigt ist, desto weiter gerät dieser Trigger aus dem Blick.
So bringst du es bei. Du sagst "such" und wirfst danach ein Stück Futter auf den Boden. Hat er es gefunden, sagst du wieder such und wirfst erneut. Ein Stück pro Mal.
Sag das Wort nie, während du wirfst. Ein Hund, der schon in Bewegung ist, nimmt dieses Wort nicht auf, und dann lernt er es nie kennen. Erst das Wort, dann das Futter.
Welches nimmst du wann
Nicht jeder Hund findet dasselbe schön. Der eine sucht lieber, der andere fängt lieber, und das entscheidet zum großen Teil, was bei dir am besten funktioniert.
Fang mit such an, wenn es schwer ist. Das ist die größte Ablenkung, damit hast du die besten Chancen.
Danach musst du nicht bei diesem einen bleiben. Du darfst abwechseln, und das sogar innerhalb desselben Triggers. Schau dafür auf seine Haltung. Ist er noch angespannt und noch auf dieses Ding ausgerichtet, dann nimmst du such. Ist er wieder locker und schaut er leicht zu dir, dann geht fang oder Fokus gut.
So baust du es auch auf. Zuerst benutzt du nur such. Läuft das gut, dann wechselst du zwischen such und fang. Läuft das auch gut, dann wechselst du zwischen such, fang und Fokus. Danach reicht ihm mit der Zeit Fokus allein, und am Ende braucht er überhaupt keine Hilfe mehr.
Aber lies ihn trotzdem. Schießt er nach vorn oder fixiert er sich doch, dann fällst du auf such zurück. Geh hier nicht zu schnell. Lieber etwas länger mit such weitermachen als zu früh zu etwas anderem.
Findet dein Hund ein Spielzeug schöner als Futter, dann nimm das. Nimm es mit und fang an zu spielen, in dem Moment, in dem er etwas sieht. Das Ergebnis ist dasselbe: er sieht einen Trigger und schaut zu dir, weil er weiß, dass etwas Schönes kommt.
Warum du damit kein Starren belohnst
Das ist die Frage, die du hier zu Recht stellst. Er fixiert einen anderen Hund und du wirfst etwas Leckeres. Belohnst du dann nicht genau dieses Starren?
Nein, und das liegt daran, dass du seine Reaktion änderst, nicht das Schauen selbst. Ein Hund, der fixiert und da nicht mehr herauskommt, fängt danach meistens an zu reagieren. Hinwollen, bellen, und manchmal sogar aggressiv werden. Das ist die Kette, in die du dich dazwischensetzt.
Indem du such oder Fokus einsetzt, wird seine Reaktion auf diesen Trigger eine andere: dich ansehen. Und genau das willst du, dass er macht, sobald er etwas sieht.
Wie du es sagst zählt mehr als was du sagst
Ein Kommando ist ein Wort, das dein Hund übersetzen muss, während alles Mögliche auf ihn einströmt. In einem vollen Moment kommt das oft nicht durch.
Bleib deshalb selbst ruhig. Deine Anspannung geht einfach die Leine entlang. Redest du lauter oder gehst du schneller, wird die Situation für ihn nur größer. Tief, ruhig und leise reden bringt mehr als rufen.
Und ein Geräusch kommt schneller an als ein Wort. Pfeifen, mit der Zunge schnalzen oder ein kurzes Pst. Es ist kürzer als sein Name, es klingt nicht nach einer Forderung, und es kommt auch an, wenn er halb abgelenkt ist. Heb es dir aber für die Momente auf, in denen du ihn wirklich brauchst, sonst nutzt es sich ab.
Dass ein gesprochenes Wort der schwerste Kanal ist, sieht man auch in der Forschung. In einer Studie von 2016 bekamen Hunde eine Geste und ein Wort gleichzeitig, die sich widersprachen. Die Hunde folgten fast immer der Geste. Da ging es um Gesten und nicht um Geräusche, also beweist es meinen Punkt nicht ganz, aber es weist in dieselbe Richtung: was du sagst wiegt weniger schwer als wie du es rüberbringst.
Wenn keines der drei mehr ankommt
Manchmal bist du zu spät und nichts funktioniert mehr. Dann rufst du nicht lauter, denn davon kommt nur Anspannung.
Mach Abstand und lock ihn weg. Stell dich dorthin, wo er hinschaut, damit du ins Bild kommst, oder lock ihn mit etwas Leckerem in die andere Richtung. Was du nicht machst, ist an der Leine zurückziehen.
Und wie du mit Abstand und Timing dafür sorgst, dass du seltener in diesem Moment landest, kommt in einer eigenen Erklärung über Fixierung. Die gibt es noch nicht.
Sieh es als Zwischenschritt
Diese drei Signale sind kein Endpunkt. Sie sind die Brücke zu etwas anderem.
Worauf du hinarbeitest, ist, dass dein Hund bei einem Trigger von selbst dich ansieht statt dieses Ding. In dem Moment, in dem das passiert, brauchst du fang und such nicht mehr.
Das ist dann auch gleich der richtige Moment, ihn um etwas zu bitten, das er gut kennt. Lass ihn bei Fuß laufen oder lass ihn sitzen. Dann hat er etwas zu tun, das er schon kann, und das ist ruhiger, als wieder etwas Neues lösen zu müssen.
Häufige Fragen
Warum nimmt mein Hund draußen keine Leckerlis?
Meistens, weil es ihm zu viel ist. Bei Anspannung fährt der Körper die Verdauung mehr oder weniger herunter, und dann hat er schlicht keinen Appetit. Das ist nützliche Information: frisst er nicht mehr, ist das nicht der Moment, um etwas beizubringen. Mach Abstand oder geh nach Hause.
Pass aber mit dem Umkehrschluss auf, denn der stimmt nicht. Ein Hund, der frisst, ist nicht automatisch entspannt. Eileen Anderson beschreibt das gut: manche Hunde fressen weiter, während sie deutlich angespannt sind. Schau also auf mehr als nur dieses eine Zeichen.
Und es kann auch einfach an der Belohnung liegen. Ist sein Futter in dem Moment nicht genug wert, nimm etwas, das besser riecht.
Was ist der Unterschied zwischen Fokus und deinen Hund dafür zu belohnen, dass er dich ansieht?
Der Unterschied liegt darin, wer anfängt. Belohnen machst du, wenn er von selbst zu dir hochschaut, und dafür musst du nichts fragen.
Fokus ist die Frage. Du merkst, dass er dich eine Weile nicht angesehen hat, und bittest darum, bevor er zu weit abdriftet.
In der Praxis gehen die beiden ineinander über, und das ist gut so. Schaut er von selbst, dann sagst du "fein, Fokus". So wird das Wort stärker und der Kontakt bleibt regelmäßig.
Was mache ich, wenn mein Hund ein Stück Futter nicht fangen kann?
Oft kann er es schon, es muss nur erst ankommen. Er schaut geradeaus und versteht nicht, was passiert, während das Futter an ihm abprallt.
Probier es einfach öfter. Bei den meisten Hunden kommt ein Moment, in dem es klickt, und dann siehst du sie sich auch wirklich vorbereiten.
Klappt es nach einer Weile immer noch nicht, lass es los. Fokus und such machen dieselbe Arbeit, du verpasst also nichts.
Funktioniert das auch mit einem Spielzeug statt mit Leckerlis?
Ja, und bei einem Hund, der Spielzeug schöner findet als Futter, funktioniert das sogar besser.
Du machst genau dasselbe: in dem Moment, in dem er etwas sieht, fängst du an, mit ihm zu spielen. Die Verknüpfung, die du herstellst, ist dieselbe. Er sieht einen Trigger und schaut zu dir, weil etwas Schönes kommt.
Kann man such oder Fokus zu oft bei seinem Hund benutzen?
Das ist von Hund zu Hund verschieden. Manche Hunde finden Suchen so schön, dass sie es immer wieder wählen, und dann ist wenig los.
Trotzdem würde ich es nicht übermäßig benutzen. Merkst du, dass er weniger Interesse daran hat, dann nimm es gerade etwas seltener. So bleibt es etwas Besonderes und behält seinen Wert für die Momente, in denen du es wirklich brauchst.
Funktionieren diese Signale auch bei einem Arbeitshund?
Ja, und bei einem Arbeitshund sind sie oft noch nützlicher. So ein Hund will eine Aufgabe. Nur spazieren gehen ist nicht das, was ihm hilft, denn da gibt es nichts zu tun.
Fang und such sind kleine Aufgaben, und genau das sucht er. Hast du unterwegs regelmäßig etwas für ihn zu tun, dann siehst du, dass er von selbst öfter zu dir kommt, um zu schauen, ob es Arbeit gibt. Damit hast du den Kontakt schon, bevor ein Trigger ins Bild kommt.